Formado em economia pela UFMG. Mestrado pela Universidade de Yale. Ph.D. em Economia pela Universidade de Vanderbilt. Ensinou nos programas de mestrado da PUC/Rio, Fundação Getúlio Vargas, Universidade de Chicago, Universidade de Brasília, Universidade de Genebra e Universidade da Borgonha em Dijon. Trabalhou no IPEA/INPES chegando a Diretor Geral da CAPES e Secretario Executivo do CNRH / IIPEA. No exterior, foi Economista Senior de Recursos Humanos do Banco Mundial e Chefe da Divisão de Programas Sociais do BID. Autor de mais de trinta livros e mais de trezentos artigos científicos. Articulista da revista Veja.
Diretora do Colégio Heitor Garcia.
Há vinte e dois anos atuando na área de Recursos Humanos desenvolvendo os trabalhos na linha comportamental ( Liderança, Equipes, Inovação, Conflitos e Gestão de Inovação). Seu treinamentos e palestras são considerados fundamentais onde podemos encontrar a prática e teoria andando de mãos dadas.Além de um toc motivacional e transforma- dor, favorece a interação com o público e em muitas vezes fazendo a platéia trabalhar no tema.
Autor de uma dezena de livros, apresentador do programa Modernidade, na TV Senac, colunista de jornais e revistas e diretor de pós-graduação em educação da PUC-SP e, segundo Paulo Freire: “Cortella é um dos raros filósofos da educação da PUC-SP e, segundo Paulo Freire: “Cortella é um dos raros filósofos da educação que pensam o novo.”
